11月は秋が深まり、冬の気配が少しずつ近づいてくる季節。各地では紅葉が見頃を迎え、澄んだ空気の中で美しい秋景色を楽しめる時期です。昔から11月は、秋の収穫に感謝し、冬支度を始める節目でもありました。この頃に旬を迎える柿や栗、さつまいも、新米など、実りの秋ならではの味覚も豊富です。暖かな日差しにほっとする「小春日和」を楽しみながら、冬へ向かう自然の移ろいを感じられるのが、11月ならではの魅力です。
11月の自然
霜月（しもつき）
11月の和名。「霜が降りる月」が語源だとする説が有名ですが、ほかにも、収穫を終えて食べ物を神様に供える「食物月（おしものづき）」が変化したという説など、諸説あります。
サザンカ
晩秋から冬にかけて赤やピンク、白などの花を咲かせるツバキ科の常緑樹です。花が少なくなる11月頃から見頃を迎えるため、冬の訪れを告げる花として親しまれています。
れんこん
秋から冬にかけて旬を迎える根菜。シャキシャキとした歯ごたえが特徴で、11月頃になると味わいが増します。煮物やきんぴら、天ぷらなど、さまざまな料理で楽しめる食材です。
時雨（しぐれ）
晩秋から初冬にかけて見られる、降ったりやんだりを繰り返す雨のことで、晩秋を代表する風物詩の一つ。特に日本海側で見られやすく、冬の季節風の影響を受けて起こります。
11月の行事
酉の市
どんな行事なの？
毎年11月の「酉の日」に行われる、商売繁盛や開運を願うお祭り。特に東京・浅草の鷲神社などが有名で、境内には縁起物の「熊手」を売る露店が並び、多くの人でにぎわいます。
どうやって始まったの？
いくつかの説がありますが、江戸時代、現在の東京都足立区にある大鷲神社で、農民が秋の収穫を祝って鷲大明神に感謝したお祭りが起源の一つとされています。その後、江戸の町で商売繁盛を願う行事として広まり、浅草などでも盛大に行われるようになりました。
まめ知識
酉の市の熊手には、落ち葉を「かき集める」ように、福やお金をかき集めるという願いが込められています。また、十二支の「酉」は12日ごとに巡ってくるため、年によって11月の酉の日が2回の年と3回の年があります。今年は7日（土）と19日（木）の2回です。
11月の記念日
鍋の日（11月7日）
だしやかつお節で知られるヤマキ株式会社が制定した記念日。日付は、この日が立冬（11月7日頃）になることが多く、寒さが増して鍋料理がおいしくなる時期であることから。「家族で鍋を囲み、団らんを楽しんでほしい」という願いが込められているのだとか。
いい歯の日（11月8日）
「11（いい）8（歯）」の語呂合わせから、歯と口の健康について考える日として日本歯科医師会が1993年に定めた記念日。日本歯科医師会では、この日に合わせて国民へのさまざまな歯科保健啓発活動を行っています。毎日の歯みがきや歯科健診の大切さを考える日です。
11月の季語
小春日和（こはるびより）
晩秋から初冬にかけて訪れる、春のように暖かく穏やかな晴天を表す季語。代表的な俳句に「玉の如き 小春日和を 授かりし（松本たかし）」など。冬へ向かう時期に訪れた穏やかな暖かさを、自然から与えられた宝物のように表現しています。
